Nhà bánh gừng (Gingerbread house) – Ngôi nhà không chỉ của thế giới cổ tích

Hồi nhỏ một trong những câu truyện cổ tích mà mình cực kì ấn tượng và cực kì cực kì thích là truyện về hai anh em Hansel và Gretel. Và chi tiết làm cho câu truyện đặc biệt ấn tượng với mình là ngôi nhà với tường làm bằng bánh mỳ, mái ngói lợp bằng bánh ngọt và cửa sổ làm bằng đường trắng tinh của mụ phù thủy. Hồi ấy (còn nhỏ lắm, chắc khoảng 4, 5 tuổi gì đấy thôi), cứ mỗi lần đọc đến đoạn này là lại ngồi mơ mộng và ước ao đến bao giờ mình cũng sẽ có một ngôi nhà như thế nhỉ, nhà mà mọi thứ đều là bánh kẹo, chắc sẽ rất đẹp, rất thơm, và rất… ngon nữa :-)

Rồi thì khoảng hai mươi năm sau, mình biết được là ngôi nhà ấy cũng có thật trên đời. Nó thường hay xuất hiện trong các gia đình ở phương Tây vào dịp lễ Giáng sinh, và tên của nó là Gingerbread house hay là nhà bánh gừng. Gọi tên như vậy là bởi vì tường của ngôi nhà này thường được làm từ Gingerbread (bánh gừng) và được ghép lại nhờ một loại đường trắng rất dẻo và dính (để ngoài không khí sẽ khô cứng lại) gọi là đường Icing. Các chi tiết trang trí khác trên ngôi nhà cũng thường được làm từ bánh kẹo hoặc các thứ có thể ăn được. Tóm lại là một ngôi nhà hoàn toàn làm từ bánh kẹo thực sự. Nhưng mà biết thế thôi chứ tự làm một ngôi nhà như thế á – chắc cả trong giấc mơ mình cũng chẳng dám mơ đâu.

Thế mà cuối cùng mình cũng đã làm được

Có được “kỳ tích” này là nhờ Baking Challenge – một hoạt động liên quan đến nấu và nướng bánh hàng tháng của hội bánh Hà Nội (hiện tại thì trụ sở chính ở trong diễn đàn nhỏ về Tráng miệng của webtretho). Baking Challenge được tổ chức từ khá lâu rồi, cách đây 2 hay 3 năm thì phải, mỗi tháng sẽ có một chủ đề và mọi người được tự do đăng kí. Sau đấy những người đăng kí sẽ được gửi đề bài và thực hiện sản phẩm rồi nộp bài vào một ngày quy định vào cuối tháng. Nhìn chung là sẽ học hỏi được nhiều và vui nữa, cho nên từ khi biết làm bánh mình đã nhăm nhe đăng kí tham gia rồi. Nhưng vì đợt trước chưa có nhiều thời gian lắm nên đây là Baking Challenge đầu tiên của mình – và đề bài của tháng này là Nhà bánh gừng chào đón Giáng sinh.

Nói thật là lúc đầu mình cũng thấy run ghê lắm, đặc biệt là sau khi nhận được đề bài kèm ảnh mẫu của chị Cáo (Fox Kitchen), người phụ trách chủ đề tháng này (còn gọi là người đứng host) thì càng run và choáng tợn vì thấy sao mà nó cầu kì thế. Nhưng cuối cùng khi bắt tay vào làm thì thấy là hóa ra nó cũng không khó như mình tưởng. Có lẽ một phần là vì công thức của chị Cáo chọn rất đơn giản và dễ làm, hướng dẫn cũng chi tiết nữa. Và một phần rất lớn khác là sự háo hức của việc lần đầu tiên xây một ngôi nhà bằng bánh kẹo đã “đè bẹp” mọi lo lắng khác :-)

Phải nói thật là chưa bao giờ mình làm bánh hay nấu một món ăn nào mà lại tập trung và say mê như làm nhà bánh gừng lần này. Cảm giác như mọi sự chú ý và tỉ mẩn đều dồn hết vào đôi tay, trau chuốt đến từng cái chấm nhỏ trang trí trên cửa. Có mệt không? Cũng hơi mệt một chút, nhưng vui nhiều hơn. Vui khi nhìn thấy từng miếng tường nhà ra lò vuông vắn, cứng cáp và nâu đẹp mịn màng. Vui khi nhìn thấy “xi măng” (đường Icing) làm ra đúng chuẩn, dẻo mịn và trắng tinh như tuyết. Vui khi thấy từng bức tường được dựng lên và ngôi nhà cứ thế dần dần hình thành. Vui khi ngồi tỉ mẩn rắc từng viên kẹo và thấy một “bồn hoa” rất xinh xắn hiện lên trên cửa sổ. Vui khi ngồi dính từng “que củi” làm từ bánh quy để tạo thành các mảnh hàng rào và cổng nhà. Vui khi lắc cái rây nhỏ và thấy đường bay xuống phủ lên nhà, lên tường, lên mặt đất y hệt như tuyết rơi vậy. Và rất nhiều những niềm vui khác nữa… Điều đáng tiếc duy nhất có lẽ là mình ở bên này chỉ có một mình, giá ở nhà thì sẽ có thêm mấy nhóc tì em họ, cháu họ, con nuôi… làm cùng thì chắc sẽ vui vẻ và xôm tụ hơn nhiều.

Bởi vì thực sự là rất rất vui và không hề khó chút nào, cũng không mất quá nhiều thời gian, có lẽ chỉ mất nhiều lắm là một ngày cuối tuần thôi (ai quen làm bánh và khéo tay thì sẽ nhanh hơn nhiều) cho nên nếu bạn nào muốn làm nhưng vẫn còn hơi e ngại thì đừng sợ nhé ;-) . Sau đợt làm nhà gừng lần này mình cũng rút được ra một vài kinh nghiệm về làm bánh, dựng nhà và trang trí cho ngôi nhà. Bản thân mình khi làm cũng bị hỏng lần trộn bột đầu tiên, nhưng từ lần thứ hai thì rất thành công, phần trang trí cũng khá là suôn sẻ. Nên mình cũng muốn chia sẻ một chút với cả nhà nữa. Toàn bộ phần công thức & hình ảnh chi tiết các bước mình sẽ đăng dần lên blog từ ngày mai nha :-)