Cá rô phi sinh sôi nhiều trên các ao, hồ, kênh, rạch, sông, suối nên đánh bắt được dễ dàng và giá khá rẻ. Thịt cá thơm nên dùng để chế biến được nhiều món ngon: chiên xù, nướng, gỏi, chả cá… và nhất là món canh chua cá rô phi cho bữa cơm “dịu mát” trong những ngày nắng nóng.
Lựa vài con cá cỡ bằng bàn tay người lớn, dùng dao chặt vi, đánh vảy, gỡ bỏ lớp màng đen bám vào bụng cá, rửa sạch để ráo nước. Nhặt và rửa sạch một bó lá giang, chuẩn bị thêm giá đỗ, bạc hà, cà chua chín cùng với các loại rau thơm. Dạo quanh vườn nhà hái dăm trái ớt và bẻ vài nhánh sả tươi, rửa sạch. Vắt thêm ít măng tre luộc chín là đủ cho món canh dân dã trong ngày hè oi bức.
Nguyên liệu để chế biến món canh chua cá rô phi - Ảnh: Trang Thy
Đun nước sôi, đập dập vài nhánh sả thả vào nồi. Đợi nước sôi trở lại thì cho cá vào, thêm ít muối, đường cùng với vài lát ớt thái mỏng. Sau đó, cho lá giang vò nát, bạc hà thái vừa ăn cùng với măng tre và cà chua thái lát đun thêm vài phút. Tiếp đến là cho giá đỗ cùng với rau thơm thái nhỏ vào nồi, chờ nước sôi đều rồi nhấc nồi xuống khỏi bếp là đã có món canh chua cá rô phi đậm đà hương vị.
Gắp cá ra đĩa, gỡ phần thịt chấm vào bát nước mắm pha chanh, đường, ớt, tỏi sẽ cảm nhận được hương vị dịu ngọt từ chốn đồng quê. Vị ngọt thịt cá xen lẫn vị mặn của mắm, vị chua dịu của lá giang cùng vị cay của ớt lưu mãi nơi đầu lưỡi.
Bát canh chua thơm ngon hấp dẫn với hương vị của bạc hà, giá đỗ và các loại rau thơm hòa quyện cùng vị đắng dịu của măng tre. Bữa cơm với món canh chua nấu cá rô phi giúp tỏa nhiệt cơ thể, làm vơi đi bao mệt nhọc trong những ngày nắng nóng. Nơi chốn làng quê, chỉ cần món canh dân dã, rẻ tiền này là đủ để “chồng chan, vợ húp gật đầu khen ngon”.