1
Trong các loại hải sản phong phú của Phú Quốc, ốc nhảy là món được nhiều du khách ưa thích hơn hết vì hương vị đậm đà, rất “bắt mồi” khi nhậu. Cùng với gỏi cá trích, ốc nhảy được xem là món “chưa ăn xem như chưa đi Phú Quốc”.
Sở dĩ gọi đây là ốc nhảy vì ốc có cách di chuyển độc đáo, ốc dùng vảy chân cắm xuống mặt biển rồi thu người búng mạnh để đi, tùy theo dòng chảy tình huống nguy hiểm mà có khi ốc búng được xa đến gần nửa mét. Có rất nhiều loại ốc nhảy, trong đó phổ biến nhất là ốc nhảy trắng và ốc nhảy đỏ. Sở dĩ phân biệt được như vậy là nhờ màu sắc của vỏ ốc. Ốc nhảy trắng vỏ dày, thịt thơm và béo hơn ốc nhảy đỏ. Có lẽ nhờ chất lượng thịt thơm ngon hơn nên giá ốc nhảy trắng cũng cao hơn. 1kg ốc nhảy đỏ khoảng 110 – 120ngàn/kg (loại 30 – 35 con/kg), trong khi ốc nhảy trắng cùng loại tới 180 ngàn/kg.
Ốc nhảy sống lẩn dưới cát biển, ngư dân đi bắt ốc nhảy thường mang theo ống hơi ngậm ở miệng, lặn sâu xuống đáy, ốc bắt được cho vào vợt lưới mang bên người, khi được chừng 10-15kg thì ngoi lên mặt biển. Mùa biển động, ốc nổi lên cát nhiều nên dễ bắt hơn những ngày biển êm. Nghề lặn tìm ốc nhảy tuy vất vả, nhưng đem lại thu nhập khá cho ngư dân, nhiều người vấn bám biển lặn tìm ốc mỗi ngày nên Phú Quốc không bao giờ thiếu loại hải sản này.
Ốc nhảy mua về thường phải ngâm qua với nước ớt, nước vo gạo để ốc nhả hết cát và những chất dơ. Ốc nhảy và các loại hải sản có đặc điểm là càng chế biển đơn giản càng ngon. Ốc ngon nhất là luộc với sả rồi chấm muối tiêu chanh. Cách chế biến đơn giản, ít gia vị này sẽ giúp du khách cảm nhận rõ vị ngọt béo, mặn mà, tươi giòn của thịt ốc. Chỉ cần cho ốc nhảy vào nồi, đập vài tép sả, cho thêm lá chanh, nấu chừng 15 phút là đã có nồi ốc luộc thơm lừng hấp dẫn. Còn gì tuyệt hơn một buổi tôi cùng bạn bè ngồi ăn ốc nhảy, uống rượu sim, nói chuyện hàn huyên, nghe tiếng sóng biển rì rào?
Ốc nhảy nướng, ốc nhảy sốt sa tế hay trộn bắp chuối cũng cực kỳ ngon, tuy cách chế biến có phần cầu kỳ hơn. Trước tiên luộc ốc nhảy với sả, lá chanh cho thơm, ốc chín cho ra rổ để nguội rồi lể thịt ốc. Thịt ốc xào với hành tỏi, gia vị thật thơm rồi cho sa tế vào hay trộn với bắp chuối non tùy thích. Ốc nhảy sốt sa tế hợp để ăn với cơm, còn ốc nhảy trộn bắp chuối luôn là món gỏi khai vị “đúng điệu” trên bàn nhậu, mở đầu cho những cuộc lai rai vui vẻ.
